提高飼料利用率添加檸檬酸和微生物植酸酶能提高植物性飼料中磷的利用率,減少無機磷的添加,并減輕水產動物通過糞便排磷對水體環境的污染。國外學者研究認為其作用機制有二:一是降低消化物的pH值,從而提高磷的溶解性和消化性,并延長消化物通過腸道的時間,提高總磷的吸收;二是酸化飼料,改善飼料的環境。國內有研究認為,檸檬酸所以能提高魚飼料(魚粉)中磷和其它一些礦物質的利用率,可能有以下兩方面的因素:一是飼料酸化和溶解的影響;二是進一步螯合釋放的陽離子。因此,其它酸化劑(如無機酸)在增加礦物質的利用方面效果不及檸檬酸。

促進水產動物生長俄羅斯的水產專家經試驗發現,在不改變對蝦飼料基礎配方的前提下,添加檸檬酸后飼喂效果好。若在對蝦飼料中添加2000mg/kg劑量的檸檬酸,可使對蝦的生長速度至少提高20%,從而大大降低飼料系數和成本。檸檬酸作為水產動物飼料的添加劑,一方面可代替部分蛋白質作營養源,增加營養;另一方面游離的檸檬酸可被直接吸收,并參與生物體內的代謝活動,即參與三羧酸循環,相應減少魚蝦體內蛋白質的消耗。